今年3月份，連云港港迎來1933年開港以來最大進港吃水船舶——長330米、載重31.5萬噸、進港吃水22.08米的“中海韶華”輪。該輪之所以能安全靠泊，離不開30萬噸級航道二期工程的通航以及40萬噸級礦石碼頭水工改造的基本完工。硬件基礎設施的日益完善，全面提升了港口的綜合競爭力，“一體兩翼”組合港邁入“大船大港”時代。
船舶、航道、泊位是衡量深水化規模的關鍵性指標。在開港之初，連云港港只能靠泊3千噸級貨輪，僅有3千噸級航道和3千噸級泊位。90年后，這些指標翻了100倍不止。從10里港區變為百里港口，一代又一代筑港人付出了艱苦卓絕的努力。
因為受淤泥質海岸先天條件的制約，連云港能否建設深水大港，一度存在爭議。翻開《連云港港發展綜述》，有這么一段話：1978年，江蘇省革命委員會、交通部聯合上報國務院在連云港建設深水大港的報告，但后來因港址爭奪而出現“回淤嚴重、軟基基礎、陸域狹窄，不能建深水泊位”的論調。港口人并不認命。此后，經過長達七八年的事實論證，得出“泥沙來源枯竭、沖淤平衡、略有沖刷”的科學結論，為開建深水航道和碼頭掃清了障礙。
改革開放的春風吹遍大江南北。1986年12月4日，廟嶺一期工程正式通過國家驗收。這標志著連云港港跳出了由外國人開辟的老港區，依靠自己的雙手拉開了建設現代化新港區的序幕。它的投產，亦代表著連云港港進軍深水大港又邁進了一步。1992年，被譽為中華第一堤的攔海西大堤完工，通過連接連島與陸地，使港口形成30平方公里的港池，可建設上百個泊位，為建設現代化的綜合性深水大港提供了絕好條件。
為了適應經濟發展，2008年，《連云港港總體規劃》又獲得部省聯合批復，明確“一體兩翼”港區總體發展格局。2015年，以連云港區為主體，以贛榆港區為北翼，以徐圩港區、灌河港區為南翼的組合港岸線全部實現開港運營，“一體兩翼”組合大港藍圖基本繪制而成。
筑港人的腳步沒有因此而停頓。登云臺山頂向東俯視，眼前的連云港港主港區碧波蕩漾、港闊水深。隨著去年全面建成并投用30萬噸級航道，港口如今已擁有萬噸級以上泊位85個、設計能力超過2億噸，正在向“千萬標箱、東方大港”的國際樞紐港目標大步邁進。
“按照國際一流海港標準，加快航道、碼頭等重大設施規劃建設，自貿區港航發展中心、超大型智能化集裝箱中心、國際糧食集散中心、綠色專業化大宗商品集散中心、液體散貨中心正在推進中。”港口控股集團總裁王國超說，今年40萬噸級礦石碼頭、20萬噸級集裝箱碼頭泊位、智能化集裝箱碼頭一期、贛榆港區10萬噸級航道南延伸段一期等一批工程將建成投用，為港口基礎設施建設再添翼。